Palavras terminadas em “-able” e “-ible”: Iguais ou diferentes?

A diferença mais importante é que -able é um sufixo vivo, ou seja, podemos afixá-lo a praticamente qualquer verbo sem ter que usar um hífen, criando assim uma nova palavra; enquanto o sufixo -ible não é usado para criar novos termos.

Erradas porém úteis

Como um sufixo vivo, -able é bastante útil para construir novos adjetivos, mesmo que ignoremos a escrita correta destes novos termos formados com -able no final. Por exemplo, se você for escrever de acordo com a norma ortográfica da língua inglesa, as palavras sanctionable, channelable, overthrowable, redoable e torturable estão incorretas e nem existem, mas olha bem: não são palavras perfeitas para descrever o que se quer dizer? Então. E nem precisam de hífen.

-ing | -able

Para formar um termo com final em -able, você deve tratar o verbo da mesma forma que faz para construir uma palavra com -ing. Por exemplo, você pode gerar o termo moving a partir de move apenas retirando a e final e adicionando -ing. Então, para construir um adjetivo é só retirar a e final de move e adicionar -able: movable.

Fácil, hein?

A língua inglesa é dinâmica e suas regras permitem a criação de novas palavras.
Mas atenção: ao criar uma palavra com final em -able, certifique de que já não existe uma equivalente com final em -ible. Por exemplo, o termo convertable não precisa ser utilizado porque já existe a palavra convertible. Todas as palavras que permitem um sufixo -ible são listadas no dicionário.

Adjetivos comuns terminados em –ible

ostensible
perceptible
permissible
plausible
possible
reprehensible
susceptible
terrible
visible

Muitos adjetivos terminados em -ible têm palavras correspondentes com final -able com sentido diferenciado ao passar do tempo. Por exemplo, forcible e forceable tem significados diferentes. Outras palavras terminadas em -ible tem variantes com -able e significado idêntico, como extendable e extendible.