“He is not all that great at tennis.”
Nesta construção podemos entender que o pronome “he” se refere a alguém supostamente bom em jogar tênis, e que a pessoa que fala discorda disto.
No inglês dos Estados Unidos, all that funciona informalmente como um adjetivo predicado. Veja: “People think he’s a great player, but I don’t think he’s all that.”
O termo That nem precisa de um antecedente. Veja: “There’s her new boyfriend. He ain’t all that.” Nesta frase, that não se refere a nada em particular; neste caso all that significa simplesmente great ou impressive.
Neste sentido, all that parece ter se originado do inglês Afro-Americano dos anos 1980. O example citado no Oxford English Dictionary— que lista este sentido de all that como “to be great; to be particularly impressive or attractive”— é de 1989. Interessante que, se você fizer uma busca usando o Google, aparecem vários resultados de 1989 e nenhum mais recente. Talvez tenha sido neste período que a frase ganhou mais divulgação.
Mas all that tem vários outros usos. Pode significar things related to that ou things like that—; exemplo:, “I don’t know much about science and all that.” Pode se referir all that was referred to or mentioned before— veja: “Goodbye to all that.” E quando all é um pronome propriamente, that pode se transformar no assunto de uma frase adjetiva restritiva, modificando o sentido, como em: all “All that glitters is gold.”
Exemplos
Nas frases a seguir, all that significa very ou truly:
There’s a saying that common sense isn’t all that common. [Newsday]
All told, Ohio is not all that different socio-economically from America as a whole. [Financial Times]
If I was John Kirwan, I wouldn’t be all that worried about what many people see as an overly young Blues side. [New Zealand Herald]
E nos exemplos abaixo, that não tem antecedente, e all that simplesmente significa great ou all that he, she, or it is made out to be:
Among them is the beautiful, classically trained, mean girl, the horribly annoying Latina from NYC who thinks she’s all that and a 4-foot-9 Brazilian guy. [New York Post]
Florida’s solid 14-6 triumph over LSU in The Swamp on Saturday proved the Tigers ain’t all that anymore. [London Free Press]
And does the computer-coding genius Zuckerberg come off as arrogant and self-obsessed? Yes. But no more than any sophomore in college who thinks he’s all that. [Cleveland Plain Dealer]
