Near e Nearby são sinônimos de “Close”.
Mas há três diferenças importantes de significado e uso:
1) A primeira diferença é que near é sempre empregado como preposição, mas nearby nunca pode ser usado como preposição.
E mais: sendo near uma preposição, não significa simplesmente close, mas quer dizer close to, como mostra o exemplo a seguir:
• I left the box near the door.
Ou seja:
I left the box close to the door.
2) A segunda diferença é que near pode dar a ideia de proximidade no tempo (close in time, soon, etc) ou ainda proximidade geográfica ou distância (close in distance); mas nearby não funciona desse modo.
Veja:
- Winter is drawing near. [near=close in time]
May is nearby. [nearby nunca pode significar close in time]
3) A terceira diferença é que nearby pode estar antes ou depois do substantivo a que se refere, mas near vem sempre antes do substantivo, e apenas com o sentido de tempo.
Assim:
- We slept at a nearby motel. (nearby + substantivo)
- We slept at a motel nearby. (substantivo + nearby)
- I hope to visit you in the near future. (near + substantivo, e near=close in time)
I hope to visit you in your near home. (near não pode ser usado antes de um substantivo para se referir a distância)
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