‘Mientras’ ou ‘Mientras tanto’ ?

Constantemente se vê pessoas utilizando equivocadamente estes termos.

Acontece que, quando temos duas ações que acontecem ao mesmo tempo, uma pode ser mais longa que a outra.

Note:

Tú veías el partido.
(Ação longa)
Yo fui a echar gasolina.
(Ação curta)

Mientras

Mientras vai sempre com a ação mais longa

Mientras tú veías el partido, yo fui a echar gasolina.

Mientras tú dormías, yo limpié la casa y fui a comprar.

Acabé todos mis deberes mientras mis padres daban un paseo.

Mientras tanto

Mientras tanto é usado com a ação mais curta

Tú veías el partido y, mientras tanto, yo fui a echar gasolina.

Tú dormías y yo, mientras tanto, limpié la casa y fui a comprar.

Mis padres fueron a dar un largo paseo por el lago. Mientras tanto, yo hice mis deberes.